Seguro que en ese bar ya saben que esa voz era la de Toni Zenet, ya le ponen rostro y gestos a este cantante de aires canallas y chulescos, con Borsalino ladeado y pantalón ajustado al límite. Lo que tal vez no sepan es que este cantante malagueño también es actor. Su relación con el cine le ha llevado a protagonizar series o participar en cortos y películas como ‘El joven Picasso’, de Juan Antonio Bardem, donde encarnaba al pintor, y hace poco participó en la película ‘La mula’, de Michael Radford. Esta formación queda patente cuando sobre las tablas desarrolla un estilo original, ecléctico y tan atemporal como la música que interpreta.

Toni Zenet lleva 17 años en el mundo de la música. En su etapa inicial, apostó por el funky y el hip hop con Sur S.A. Quince años más tarde, sin apenas dinero, se embarca en un proyecto más personal con la colaboración del letrista Javier Laguna y se tira a la piscina. De aquella inmersión surgió ‘Los mares de China’.

Zenet, como a él le gusta definirse, es un barco con una tripulación de músicos en la que no existen jerarquías y que ponen melodía a las historias de Javier Laguna. Al contrario que en el resto de formaciones, esta tripulación no se conocía antes de zarpar “Es una banda que se ha hecho al revés, no que está rodando y luego graba un disco, sino todo lo contrario: se conoce en la grabación del disco y luego se pone a rodar, de tal forma que lo bonito ha sido ir dándole forma al directo. Así, cada vez nos hemos divertido más, hemos ido buscando cada vez más la implicación de todos hasta convertirlo en un espectáculo en el cada uno hace lo que le gusta hacer y nadie les pone ningún freno. Supongo que eso se nota mucho en el escenario y también se transmite”. “Yo no les conocía, pero iba a verles tocar. A Machado, a Castro, a Aguilar... La excepción es José Taboada, con el que tengo una amistad de muchísimos años. Al resto, les admiraba muy de lejos, y me gustó muchísimo que cuando llegaron y empezaron a conocer los temas se entregaran de corazón. Conseguí que estos músicos hicieran algo especial conmigo. De alguna manera se implicaron en un proyecto en el que apenas había dinero y yo intento agradecérselo teniéndoles siempre conmigo.”

Jazz sureño

Tras año y poco fogueando en directo ‘Los mares de China’, Zenet empieza a recoger lo sembrado. “La base o la cama sobre la que ponemos todos los estilos que combinamos es el jazz, porque Machado es pianista de jazz. Taboada, con su guitarra, ejerce de filtro tamizando mi voz, que es la que da un aire evidente de flamenco, de tango... Ese filtro lo recogen los demás, que aportan su trompeta jazzera, su trombón, pero siempre a través de un idioma común. Conseguimos que algo tan complejo como el jazz pueda llegar a los oídos de cualquiera”.

A sus 43 años, sigue teniendo alma de rockero. Atrás quedan los años 70-80 en los que las palabras sexo, drogas y rock and roll daban la vuelta al mundo. El caballo arrasaba en España e iba dejando cadáveres a su paso. “Yo, supongo que porque me quiero mucho, no probé la aguja. Amigos míos se metieron en el hoyo y ya no salieron. De hecho en aquella época, perdí a tres de los más cercanos. Ayudé a gente a quitarse, pero fue una época jodida”. Hoy por hoy, estos veteranos se mantienen al margen de los excesos que suelen asociarse a la música: “Esta banda viene de vuelta, y lo que nos interesa es que nos lleven a los mejores restaurantes, que tengamos un buen vino de reserva y un buen jamón de Jabugo”.

En cuanto a su público, este curtido seductor de masas lo tiene claro: “Es bastante heterogéneo, desde la chavala de 20, al padre que va con su hijo y hasta el abuelo. Y muchas chicas. Yo es que tengo tirón con las niñas de 20, las madres de 40 y las abuelas de 70”.

Eso sí, a diferencia de otros compañeros de profesión, él no es un gran fan de ZP: “Yo soy de izquierdas, de padre de izquierdas”, dice en tono sentencioso, “pero eso no quita que admire a pensadores de derechas o que Zapatero me parezca un líder débil cuando necesitamos un liderazgo de mayor fortaleza. Le pediría más fuerza en la voz”.

Artista de culto, Toni recibió hace unas semanas el espaldarazo de Miguel Poveda, que dijo en una entrevista que le encantaba la música de Zenet: “La primera vez que le vi, nos dimos un abrazo. A mí me tiemblan las piernas al estar delante de una bestia como él”. A raíz de aquél encuentro, grabaron a dúo una versión del tema ‘Soñar contigo’ que aparece en la edición especial de ‘Los mares de China’. “Fue todo un honor: hasta aceptó cambiar su agenda por nosotros”.

Fans de Alcurnia

Zenet y Poveda actuaron juntos el pasado 23 de noviembre en la entrega del premio Antonio Asensio, un evento que presidieron los Príncipes de Asturias. En el cóctel que se sirvió a continuación, se les comunicó que los Príncipes querían hablar con ellos: “Ya nos conocíamos de una boda en la que yo canté ‘Soñar contigo’. Tanto los recién casados como la pareja real bailaron con nuestra música. Allí nos estrechamos la mano y me dijeron que eran fans.” Al parecer, un amigo periodista había hecho llegar una copia de ‘Los mares de China’ al Príncipe Felipe.“ Letizia se interesó por mi carrera en el cine. Cuando le dije que ‘La mula’ está ambientada en la Guerra Civil, me preguntó que en qué bando estaba mi personaje, pero entonces miró al Príncipe y me dijo: “Mejor no me digas nada, no me digas nada…”. Entonces fue la risotada general y muy buen rollito.”

Como colofón para esta carrera en auge, la actual Ministra de Cultura, Angeles González Sinde,  directora de la película ‘Una palabra tuya’, incluyó el tema de Zenet ‘Entre tu balcón y mi ventana’ en la banda sonora, y éste fue nominada como mejor canción original para los Premios Goya. “Son granitos de arena que nos van empujando, como incluir algunos de nuestros temas en promociones de Cuatro. Éstas son el tipo de cosas que hacen que la gente se vaya interesando cada vez más por nosotros”.